加雷斯抵达帝国大公府的时候天已经黑了。

夜风从街道尽头吹来，府门前火把被吹得晃了一下。

守门的骑士原本正低声和旁边的人说话，听见脚步声才抬起头。

他看见一个年轻男人站在门外，那人穿着普通外衣，腰间挂着一把剑，可剑鞘外面缠着布看不出原本纹饰。

守门骑士皱眉正要开口询问。

可下一刻，他忽然愣住了。

火光落在那张脸上，那张脸比记忆里黑了些也瘦了些，眉眼沉了许多。

“加……加雷斯少爷？”

旁边另一名骑士也抬起头。

他们记忆中的大公之子衣着光鲜佩剑华丽，而眼前这个人像是从很远的地方走回来。

加雷斯看着他们说道：

“嗯，我回来了。”

守门骑士像是终于醒过来，立刻转身朝府内喊人。

很快，府门打开。

有仆人跑进去通报，也有人站在门边看着加雷斯。

加雷斯只是站在门外等着。

过了一会儿，一个老管家从里面快步走出来。

“少爷。”

加雷斯向他点了点头，老管家的眼眶发红，可他很快低下头。

“大公在书房等您。”

加雷斯跟着他往里走。

府里的路他走过很多次。

可他走在里面的时候，却觉得自己像是第一次看见它们。

他从前总是很快地走过这里，现在他走得很慢。

走到书房门口时，老管家停下轻轻敲门，里面传来一个低沉声音。

“进来。”

门被推开，书房里的灯亮着。

帝国大公坐在书桌后面，桌上放着已经拆开的信。

那封信的纸边有些卷，显然已经被看过很多次。

加雷斯站在门口，大公抬起眼看着他。

上一次父子俩见面是在圣光修道院外。

那时候加雷斯已经瘦了也黑了，可他仍然像个骑士。

这一次他站在那里，衣服普通剑缠旧布，更像一个从远方走回家的儿子。

大公看了他很久。

老管家低头退了出去，门在身后轻轻合上。

加雷斯向前走了几步在书桌前停下。

“父亲。”

大公没有寒暄，他伸手按在那封信上开口问道：

“信里说的都是真的？”

加雷斯看着他说道：“每一件。”

大公手指在信纸上停下，随后他向加雷斯示意。

“坐吧。”

加雷斯坐到书桌另一侧，大公看着他。

“还是……从头说吧。”

加雷斯点了点头。

他沉默了一会儿，然后从离开王都说起。

说他们一路往北，说他们混在难民里换了名字……

他说得很慢。

他没有说魔族善良，也没有说魔界像传说中的乐土。

他说：

“那里仍然很穷。”

“很多棚屋都是临时搭的。粮食要算着发，工地上的人手也一直不够。”

“可他们的孩子可以上学。”

大公的眼神在这句话后停顿，加雷斯过了一会儿才说：

“预备班很小，老师把数学、识字和常识分开教。课本不够的时候孩子们会几个人共用一本。”

“有个孩子给我看过他的算术纸，他算得可比我小时候认真。”

加雷斯继续说下去。

他说阿什莉娅第一次出现在他眼前时是站在预备班门口。

后来工头告诉他那就是魔王。

加雷斯说到这里时声音低了一些。

大公抬眼看着他，加雷斯没有躲开那道目光。

“父亲，我不是说她就是教廷口中的善，我现在也不想用善和恶这两个词把事情说完。”

“我只能告诉您，我看见的魔王不是壁画上的那个影子。”

书房里静了很久，烛火轻晃一下。

大公终于问道：“那雷恩呢？”

加雷斯手指收紧。

“我见到了他。”

大公表情动了一下，加雷斯低下眼。

“我向他道了歉。”

大公看着他，过了片刻他只是点了点头。

“继续。”

加雷斯继续讲。

他说雷恩认出了他却没有抓他。

说雷恩告诉他，魔界也不是什么好地方，只是在努力让人活下去，然后让人活得稍微像个人一点。

直到他说到修士时才停了很久。

“那名修士是自己越境的。”

“他深夜潜入难民木屋附近带着匕首，有个孩子半夜醒来推开门想出去。”

加雷斯闭了闭眼。

那一瞬间的景象又一次从他脑子里浮出来。

“我看见了，所以我冲过去。”

“他刺向我，我拔剑挡下，然后我杀了他。”

大公看着他的脸。

“这件事是真的。”

“如果有人要负责，那就是我。”

大公垂下眼看着桌上那封信。

那封信里写过这些，可听加雷斯亲口说出来仍然不一样。

大公忽然问：“你为什么回来？”

加雷斯抬起头，大公看着他声音低沉：

“你本可以留在魔界。”

“他们既然没有抓你，就说明他们会放你走，也可能会护着你。”

“你为什么还要回来？”

加雷斯说：

“如果我不回来，这件事会变成教廷口中的魔族杀害修士，这会引起又一场战争。”

“我回来它才会变成勇者阻止了一场谋杀，以及王室与教廷之间的审判。”

这句话落下以后书房里彻底安静下来。

大公靠在椅背上看着自己的儿子，加雷斯坐在那里没有躲避。

大公忽然想起很多年前。

加雷斯第一次握剑时，剑比他的手臂还长。

那时候他很骄傲，总觉得自己生来就该站在光里。

大公开口时声音比刚才低了些：

“你知道回来以后会发生什么吗？”

“知道一些。”

“只是一些？”

“嗯。”

加雷斯看着他，大公的手指轻敲桌面，又停住。

“教廷不会放过这件事，王都也不会安静，那你还问不问自己是否做错了？”

加雷斯的嘴唇动了一下，过了很久他低声问道：

“父亲，我做的对吗？”

大公看着桌上的信，又看向加雷斯的手。

那双手已经不是记忆中养尊处优的手。

大公慢慢说道：“我不知道。”

加雷斯的眼神低了一点，大公继续说道：

“这件事会带来什么，我现在也不知道。”

“你杀了教廷修士这不是小事，你站出来承认也不代表所有人都会接受你的说法，你见过魔界也不代表你看见的就是全部。”

“但是，加雷斯。”

加雷斯抬起头，大公的声音慢慢沉下来。

“现在的你，是我一直希望看到的样子。”

加雷斯怔住，大公站起身绕过书桌走到他面前。

加雷斯下意识也想站起来却被大公按住肩膀。

大公看着他，加雷斯低下头。

大公的手仍按在他肩上。

“你是我儿子。”

加雷斯的手指收紧，大公说道：

“无论你做了什么，这一点不会变。”

书房里很安静。

加雷斯低着头，过了一会儿，他才轻声说道：

“父亲，我很抱歉。”

大公看着他。

“为了什么？”

加雷斯想了很久。

为了离家，为了傲慢。

为了现在把一场风暴带回大公府。

最后他说：“为了很多事。”

对此大公只是轻轻拍了拍加雷斯的肩。

“那就一件一件还。”

加雷斯抬起眼，大公已经收回手重新走回书桌后。

他拿起那封信又放下。

“今晚先休息。”

大公叫来老管家。

门打开时老管家站在外面，显然一直没有走远。

加雷斯站起身，他走到门口时大公忽然又开口。

“加雷斯。”

加雷斯回头，大公看着他腰间那把缠着旧布的剑。

“明天，把你在魔界修的那条路，也说给我听。”

加雷斯停了一下，然后他低声回答：

“好。”

门轻轻关上。

大公一个人留在书房里。

他看着桌上的信过了很久才重新拿起来，信纸上的字很稳，可有几处墨迹压得很深。

大公看着最后那句：

如果您仍愿意见我，我会亲自向您说明一切。