秦峥瞳孔微缩。
府衙的兵，果然来了。
“妈的！”
刘疤子一把攥紧腰间刀柄，那条刀疤脸上绞起一层压不住的暴怒，“来的还真是时候！”
他猛地转过身，朝秦峥抱拳，声音粗粝如砂石：
“上位——末将愿领兵，出去灭了他丫的！”
阵列中呼吸陡然粗重。
没有人说话，但所有人的眼神里只有一个意思——
打！
“灭是要灭的。”
秦峥没有立刻回应刘疤子，只是抬手虚按，示意他稍安勿躁。
“但不是你这么个灭法。”
这时。
赵铁柱上前一步，神色凝重：“上位。府衙是正规军，攻城器械、重弩、云梯，必定齐全。”
“可清河县多年无战事，城墙是夯土打的，年久失修，城内更是连一根滚木都没有——”
“这一战，若是缩在城里死守，恐怕撑不了多久。”
话音落下。
有的士兵下意识回头，望向不远处那道低矮的土城墙。
夯土筑的，风吹雨淋几十年，裂缝能塞进一根手指。
秦峥点了点头。
和他想的一样。
死守是死路，那就只剩一个选项。
他眼角余光扫见军营门外，几个百姓恰巧路过，唇角微微扬起。
“守？”
他转过身，声音猛然一沉，像铁锤砸在石板上，“为何要守？”
众人齐齐一怔。
刘疤子张了张嘴，刀疤脸上满是困惑。
赵铁柱眉头拧起。
秦峥往前踏了一步，声音拔高。
“朝廷欺人太甚——”
“贪官搜刮我们的银子，府衙派兵踏我们的城门，不给我们活路！这个气——”
“你们能忍吗！”
千余人鸦雀无声。
然后——
“不能！”
“不能！！”
千余条嗓子汇成一道炸雷，震的人耳膜嗡嗡作响。
“他们要攻城——”
秦峥抬手指向城门方向，声量再度攀升。
“这道墙后面，是三千百姓，是你们的爹娘，是刚到手的银子，是好不容易攒下的安稳日子！”
“一颗石头砸下来，先砸碎的是自家屋顶！一把火烧起来，先燎的是街坊四邻！”
他从那一张张年轻的脸上望过去，一字一顿：
“所以这一仗——我们不守。我们，杀出去！”
整座校场的空气倏地凝固。
随即！
刘疤子整张脸都亮了起来，那股亢奋劲儿压都压不住。
他咧开嘴，露出森白的牙齿：“杀出去！主动出击——干他娘的！”
“主动出击！”
“杀出去！”
吼声如雷。
军营门外，几个路过的百姓停住了脚。
有人挑着扁担，有人夹着刚买的粗布，被校场里那阵炸雷般的吼声吓了一跳。
“朝廷派兵来了？”
一个年轻妇人搂紧怀里的孩子，脸色发白。
挑扁担的汉子愣愣的往里瞅，嘴唇翕动，没说出话。
街角拄拐杖的老头攥紧了拐杖头，指节发白——
他当了一辈子顺民，见惯了兵过如篦，从没见过有人肯把战场往外推。
“他们出城去打——是为了咱？”
老头忽然开口，声音发颤。
没人回答。
但也没有人再往后退。
秦峥收回目光，转身看向刘疤子。
“你出城探探风。”
他的声音压得极低，语速极快，“摸清具体多少兵，谁领兵，有没有攻城器械。还有，离县城还有多远。”
“得嘞！”
刘疤子一把攥紧刀柄，身形一纵便消失在营门外。
“所有人——”
秦峥转过身，面向校场上那千余张屏息等待的脸，“前往城门，准备迎敌！”
铁刀归鞘之声此起彼伏。
千余人的脚步汇成一道沉闷的洪流，朝城门方向涌去。
秦峥走了几步，忽然停住。
他的目光落在那个报信的青年身上。
青年还跪在地上，膝盖处的裤子磨破了，露出渗血的皮肉。
连日赶路的尘土糊在脸上，被汗水冲出一道道沟。
“你，叫什么名字？”
青年一怔，抱拳：“回上位，属下许游！”
秦峥看着他，沉默了一息。
“你们几个——”
他开口，语气不容置疑，“这一仗，不用参战。”
许游猛地抬头，刚要开口，秦峥抬手打断了他。
“你们有更重要的任务。”
他顿了顿，目光从几人脸上扫过，“安置好家人之后，挨家挨户通知百姓，紧闭门窗，不许出门。”
许游喉结狠狠滚了一下。
他后退半步，单膝砸地。
“属下——领命！”
……
城墙上。
暮色渐沉，天边最后一抹暗红被山脊吞没。
秦峥负手而立，目光穿过垛口，落在远处那道绵延的山道上。
还没看到人。
但他能感觉到——
那股从地平线另一端压过来的杀意。
一炷香后。
“上位！”
刘疤子的声音从城墙下炸开。
他翻身登上城头，几步跨到秦峥身侧，喘着粗气：“摸清了！”
他竖起三根手指：“约莫三千人。领兵的不认识，但那气息——至少八品武夫。距离县城，不足十里。”
秦峥眉梢微挑。
三千人。
八品武夫。
清河县这种弹丸之地，府衙肯派三千人出来，说到底还是因为钦差——
裴寂代天巡狩，在清河县地界上“遇袭殉国”，府衙若是一点表示都没有，没法跟朝廷交代。
但——
秦峥太了解这个世道了。
朝廷早就烂到了骨子里。
那些高高在上的大人物，别说为一个死掉的钦差报仇，就是多拨几两银子都嫌心疼。
做做样子，派几百人虚张声势就足够了。
三千人，还配八品武夫——
这不是做样子。
这背后，恐怕没那么简单。
他望向远方那道被暮色吞没的山脊，眼底掠过一丝凝重。
“他们在埋锅造饭。”
刘疤子啐了一口，满脸不屑，再道：“这群杂碎估计是想吃饱喝足再攻城——”
“上位，趁他们端着碗，末将带人摸过去，一刀一个！”
秦峥没有接话，只是问：“有攻城器械吗？”
“有，但不多。几架轻便云梯，体量不大。”
秦峥略微颔首。
三千人，轻装简行，正在吃饭。
他把这几个信息在心里拼在一起，一个清晰的图景浮现出来。
刚欲开口——
脑中，一道冰冷的机械声，轰然炸响！