筑基修士的威压还压在大厅里，可底下这帮外门弟子的嘴，憋不住了。
“陆沉……这名字怎么听着耳熟？”
“你连陆沉都不知道？内门丹榜第七！去年那炉'碎星丹'就是他炼出来的，据说连长老都夸过！”
“难怪这么大方，五十块灵石说掏就掏……”
“你知道个屁，这位师兄可不光是有钱。”
“听说他脾气古怪的很，成天窝在洞府里头炼丹，内门那边好几个师兄请他吃饭他都不去。”
“内门榜第七的人物，愣是没几个人见过真人长什么样。”
“那今天咱算是开了眼了……”
“你开什么眼，你瞅瞅人家看的是谁？看的那个废阁老头！”
“对啊，那姓叶的，锻体四阶，他是怎么把那只鸡弄回来的？”
这个问题一出，周围安静了一瞬。
几十号人面面相觑，谁也给不出个说法。
雷劫地的凶险，在座的都清楚。别说活捉异化妖禽，就是走到那片焦土边上，被残雷蹭一下，半条命就没了。
一个锻体四阶。
毫发无伤。
鸡还是活的。
“那小子是不是真有什么背景？之前马管事不是说他有内门高手护着……”
“嘘！小声点！没看陆师兄还在那儿呢？”
窃窃私私的声音压得更低了，可每个人脸上那副又惊又疑的表情，藏都藏不住。
任务台前。
叶凡站在旁边，手揣在袖子里，没吭声。
他在观察。
这个陆沉，从进门到现在，身上的威压虽然重，但没有半分指向他的杀意。
看鸡的时候那股专注劲儿也不像装的，整个人浑身上下透着一股子“我只对我手头这点事儿感兴趣”的味道。
不像赵乾坤那边的人。
但叶凡不敢掉以心防。
能在内门混出名号的，没一个简单角色。
陆沉满意地点了点头，手一翻，一个储物袋张开口子，玄鸡被整只塞了进去，消失不见。
动作利索，毫不拖泥带水。
收了鸡，他转过身来，打量叶凡的眼里带着几分琢磨。
“你叫叶凡？”
“是。”
“废阁的？”
“是。”
“锻体四阶？”
“……是。”
陆沉盯着他看了两息，忽然笑了。
那笑容和先前的冷淡判若两人，带着股子说不上来的兴味。
“你这人有意思。”
叶凡没接话。
“别人都当这任务是送命的。”
陆沉抬手指了指已经被执事收走的那块血色木牌的位置。
“挂了半个月，放在最显眼的地方，五十块灵石白花花摆着，没一个人敢碰。”
“你倒好，闷声不响就办完了。”
他顿了顿。
“有空吗？请你喝杯茶，聊点事。”
叶凡心里飞转。
请喝茶。
一个内门的筑基修士，丹榜第七，拿五十块灵石当零花钱的主儿，请一个外门锻体四阶喝茶。
放在任何一个外门弟子身上，这都是天上掉馅饼。
可叶凡活了九十年，被砸过的馅饼多了，里头夹着铁的也不是没有。
他脑子里迅速过了一遍。
第一，这人要害他，用不着费这个周折，筑基修士对付一个锻体四阶，眼前这大厅里，一掌的事，没必要演这么一出。
第二，这人确实是任务发布者，悬赏木牌是他私人掏灵石挂的，执事弟子当面确认过，造不了假。
第三，从进门到现在，这人的注意力一直在那只鸡上，那股对妖禽材料品质的痴迷劲儿，是装不出来的。
叶凡在杂役峰扫了三十年地，后山养鸡养了十几年，见过太多手艺人。
真正痴迷手艺的人，看材料的眼神是骗不了人的。
综合判断，风险可控。
而且。
叶凡瞄了一眼陆沉袖口露出来的那截手腕，灵气充盈，指尖有微微发黄的灼痕。
这是常年摆弄丹炉的人才有的痕迹。
一个内门的炼丹师，而且是个痴迷到炸炉都不在乎的疯子。
这种人脉，值得冒险。
“陆师兄客气了。”
叶凡拱了拱手，姿态放得恰到好处。
“师兄赏脸，不敢推辞。”
“行。”
陆沉也不废话，转身就走。
叶凡跟在后面，迈出了第一步。
大厅里，几十双眼睛齐刷刷盯着两个人的背影。
一个内门筑基修士。
一个外门锻体四阶。
一前一后，穿过人群，推开大门，走了出去。
门关上的那一刻，大厅里的声音炸了锅。
“我没看错吧？陆沉师兄请那个废阁的老头喝茶？”
“这什么路数？”
“哥几个，你们说那姓叶的到底什么来头？杂役出身、锻体四阶、住废阁、跟柳师姐有旧情，这些都对得上。”
“可他一个人从雷劫地活捉了异化玄鸡？现在又被内门丹榜上的人物看上了？”
“我怎么觉得，马管事传的那些谣言，搞不好是真的……”
“什么谣言？”
“说这叶凡背后有内门高手护着啊！你想，要不然一个锻体四阶，怎么可能……”
“可他修为确实只有锻体四阶，执事当面探查过的。”
“那……”
“那就更邪了。”
议论声此起彼伏，越传越离谱。
等到消息从任务大厅传开，传到外门各处，再辗转传到废阁那边的时候，版本已经变成了。
“废阁那个叶凡，一个人单挑雷劫地，活捉了半步凝气的异化妖禽，内门丹榜第七的陆沉师兄亲自跑来接货，当场就请他去内门喝茶了。”
当然，这是后话。
此刻，叶凡跟在陆沉身后，沿着宗门内的石阶一路往上走。
脚下的路越来越窄，两边的建筑越来越少。
过了外门弟子的居住区，再往上走，就是内外门交界的那座石桥。
桥不宽，横跨在两山之间，底下是看不见底的深涧。涧中有灵雾翻涌，偶尔能听到风穿过山体的呜咽声。
叶凡走到桥头，脚步顿了一下。
他以前在杂役峰的时候，远远看过这座桥。
那时候他还是个扫地的老头子，每天抬头就能看见内门弟子从桥上走过去，身姿利落，衣袂翻飞。
他看了五十年。
以为自己这辈子都走不到桥这头来。
“怎么了？”陆沉在前面停下，回头看了一眼。
“没什么。”
叶凡收回思绪，跟了上去。
桥面的石板被灵气浸润多年，踩上去能感受到一股温润的力量从脚底传上来。
走过石桥，灵气浓度骤然提升了一截。
叶凡呼吸间就能感觉到，二转以后饥渴的经脉，正贪婪地吞噬着空气中的灵气。
内门。
确实名不虚传。
光是灵气浓度，就比外门废阁那个破地方高出了好几倍。怪不得那帮外门弟子削尖了脑袋想往里爬。