院门口静了一瞬。

林老太太的脸色青一阵白一阵，嘴唇哆嗦了半天，终于从牙缝里挤出一句：

“走！”

她转身就走，脚步又快又碎，像身后有狗在追。

王荷花拽着林小花，踉踉跄跄地跟上去。

林小花还不甘心“肉”，被王荷花一巴掌拍在后脑勺上：“快走吧！嫌不够丢人？”

几个人灰溜溜地走了，像三条夹着尾巴的狗。

人群渐渐散了，但议论声还在。

“林家这回可真是把脸丢尽了。”

“活该，早该有人治治他们。”

“仟仟这丫头，不容易啊……”

林仟仟站在台阶上，看着那些背影消失在巷子口，慢慢收了眼泪。

她转过头，对上了丁小虎和林玉龙两双直愣愣的眼睛。

“姐，”林玉龙小心翼翼地问，“你刚才哭的……是真的还是假的？”

林仟仟没回答。

她转身进了灶房，掀开锅盖看了一眼，语气恢复了往常的平静：

“肉该炖了。”

“仟仟姐，你刚才真厉害！”丁小虎眼睛亮晶晶的，满脸都是崇拜，“你奶被你问得一句话都说不出来，特别是你说你小叔的时候，她那脸色，刷一下就白了——看得出她是真害怕了。”

林仟仟一边往灶里添柴，一边淡淡道：“我那不是吓唬她。”

火光照着她的脸，明明灭灭。

“真给我逼急了，我就去书院闹。我看他儿子的前程还要不要？”

她说得轻描淡写，像在说今天炖肉多放一勺盐。

丁小虎和林玉龙对视一眼，同时打了个寒颤——不是冷的，是被这句话里头的狠劲震的。

他们知道，仟仟姐说得出，就做得到。

“姐，”林玉龙沉默了一会儿，忽然开口，“你说……她们会甘心吗？”

林仟仟手里的柴棍顿了顿。

她没有抬头，声音很平静，平静得像一潭死水：

“狗改不了吃屎。”

这几个字，把林家人的德行总结得干干净净。

灶房里安静了一瞬，只有柴火噼里啪啦地响。

然后林仟仟拍了拍手上的灰，话锋一转：

“好了，不说他们了，影响食欲。”

她站起来，掀开锅盖看了一眼，嘴角微微上扬。

“咱们今晚吃饱吃好——米饭管够。”

“真的？！”

“管够？！”

两个小孩的眼睛同时亮了，像两盏被点亮的灯。

刚才的阴霾一扫而空，欢呼声差点把灶房的屋顶掀了。

林仟仟看着他们俩那副模样，忍不住笑了。

她转身把大块的五花肉下进锅里，肉一入油锅，“滋啦”一声，白烟腾起，香气瞬间炸开了。

加入白糖，小火慢炒，糖慢慢融化，从透明变成琥珀色，再变成枣红，咕嘟咕嘟地冒着细密的泡。肉块在糖色里翻滚，每一面都裹上那层红亮的衣裳。

酱油下去，颜色更深了一层，油亮亮的，像抹了蜜。

最后是花雕酒，沿着锅边淋下去——“呲——”

酒香裹着肉香，像一头看不见的猛兽，猛地冲出来，瞬间塞满了整间灶房，又从窗户缝、门缝挤出去，飘满了整个院子。

两个小孩挤在锅边，脖子伸得老长，四只眼睛直勾勾地盯着锅里翻滚的肉块，像两只守着猎物的小狼崽。

“阿姐……”林玉龙吸溜了一下口水，声音都飘了，“这也太香了吧。”

不是他俩馋。

在这村里，过年都未必能吃上一口肉。就算能吃上，也不过是薄薄几片，在碗里数得过来。

像这样——大方块，捆着草绳，满满一锅，油汪汪地炖着——做梦都不敢这么做。

丁小虎偷偷咽了口唾沫，心里已经打定了主意。

仟仟姐说管够吃，那是客气话。

他一个外人，白吃白喝已经够不好意思了。这肉多金贵啊，他就尝一小块，就一小块，解解馋就行。

不能真放开吃。

不能。

林仟仟拿勺子翻了翻肉，侧头看了丁小虎一眼。

那小子眼睛都快掉进锅里了，但脸上的表情分明在跟自己较劲。

她没说什么，只是把锅盖盖上，转小火慢炖，声音随意得像在说今天天气不错：

“虎子，去把桌子擦擦。阿龙，把碗筷摆上。”

“今天谁不吃饱，我跟谁急。”