距离夜晚还有一段时间。
方舟马戏团的巨大帐篷立在王都西区尽头，彩旗在风里轻轻晃，远远看去，热闹得像一颗刚被点亮的糖果。
可丽希亚却一点都不觉得甜。
小公主抱着手臂，站在街边，盯着那座帐篷看了好几秒。
“楚智，我总觉得这里不对劲。”
龙息帕尔趴在她旁边，尾巴垂着，眼睛还红红的。
刚才露萌那句别闹，对它伤害太大。
简直比龙爪拍脸还疼。
楚智把会员票收进怀里，目光扫过周围排队的人群。
“不对劲就查，找周围的人问问情况。”
可丽希亚立刻点头。
“本公主也是这么想的！”
她说完，又看了一眼龙息帕尔，声音放轻了些。
“帕尔，你别急。露萌肯定有问题，不是你想的那样。”
龙息帕尔抬起头。
“真的？”
“当然是真的！”
可丽希亚小脸绷紧，努力摆出可靠公主的模样。
“本公主什么时候骗过你？”
楚智看了她一眼。
可丽希亚立刻瞪过来。
“你那是什么眼神？”
“没什么。”
楚智移开视线，语气很自然。
“只是想起某位公主之前说会立刻结小弟费。”
可丽希亚脸一下红了。
“我不是给了吗！”
“外勤补贴还没给。”
“楚智！”
龙息帕尔看着两人又吵起来，心里的难受反倒被冲淡了一点。
至少现在不是它一个人站在这里。
楚智没有继续逗可丽希亚，抬脚朝街边走去。
“先找人问问。”
可丽希亚赶紧跟上。
“问什么？”
“问方舟马戏团。”
楚智扫了一眼四周。
“既然马戏团在这里，那么看过马戏团表演的人肯定不少，说不定知道什么内幕。”
王都西区的商贩很多。
尤其是马戏团附近，卖小吃的、卖纪念品的、卖发光气球的摊子摆了一长排。
其中一个卖爆米花的大叔，正把一锅金黄爆米花倒进纸袋里。
香味浓得不行。
可丽希亚眼睛往那边飘了一下。
楚智看着她。
可丽希亚立刻挺直腰。
“本公主只是观察民情。”
“嗯，顺便观察爆米花。”
“不行吗？”
“行。”
楚智走到摊前，买了三袋爆米花。
一袋递给可丽希亚。
一袋递给龙息帕尔。
还有一袋自己拿着。
可丽希亚接过纸袋，耳根微红。
“算你这个小弟有眼力。”
楚智没搭理她，看向爆米花大叔。
“老板，方舟马戏团最近很火？”
爆米花大叔一听这话，顿时来了精神。
“那可不是一般火啊！小伙子，你们也是来看表演的吧？要是没票可就难喽，最近一票难求！”
可丽希亚捏着爆米花，故作随意地问道：“这个马戏团是最近才来的？”
大叔点头。
“对，一个多月前吧。刚来的时候还没这么多人，那时候名字好像也不完全叫方舟马戏团。”
楚智眉梢一动。
“不完全？”
大叔想了想。
“哦，对，原本好像叫机幕方舟马戏团。”
“机幕？”
可丽希亚皱眉。
“这名字好奇怪。”
大叔笑道：“不奇怪啊！以前他们主打的就是机器精灵表演，什么齿轮小丑、发条舞者、机械独轮车，花样多着呢。”
说到这儿，大叔还挺感慨。
“那时候挺有特色的。我第一次看他们表演，一群机器精灵在台上跳舞，可有趣了。”
龙息帕尔小声问：“只有机器精灵吗？”
大叔点头。
“早期基本都是机器精灵。”
他往帐篷那边看了一眼，又挠了挠头。
“不过后来马戏团老板好像说，要多元化，要有包容性。不能只让机器精灵表演，也得给其他精灵机会。”
可丽希亚眉头皱得更紧。
“这话听起来倒是挺漂亮。”
大叔笑呵呵道：“是啊。后来就多了不少别的精灵，草系、水系、火系，甚至还有龙系精灵也有。”
楚智问道：“那你看过后来的表演吗？”
“当然看过。”
大叔一拍胸口。
“我这摊子就在马戏团外面，票有时候还会有内部折扣呢。”
“那表演内容是什么？”
爆米花大叔刚准备开口，嘴巴却突然停住。
他眉头一点点皱起来。
“表演内容……”
可丽希亚立刻盯住他。
“怎么了？”
大叔抓了抓头发。
“哎？奇怪了。”
“我明明看过好几次。”
“可你让我说具体演了什么，我怎么想不起来了？”
龙息帕尔尾巴一僵。
楚智眼神也沉了一点。
可爆米花大叔很快又笑了起来。
“嗨，这也正常！看马戏嘛，开心就完事了，谁还记那么细？”
可丽希亚脸色变了。
“你不觉得奇怪吗？”
大叔一脸莫名。
“奇怪什么？”
“你看过很多次，却完全想不起表演内容。”
“这有什么奇怪的？”
大叔摆摆手。
“大家都这样啊。看完以后开心，回去睡一觉，第二天还想再来。这不就是好表演吗？”
可丽希亚手里的爆米花忽然不香了。
她悄悄往楚智身边靠了一点。
楚智没有继续追问，换了个方向。
“你知道露萌吗？马戏团里的员工。”
大叔想了想，点头。
“知道啊，挺温柔的一个小姑娘。最近经常帮着维持秩序。”
“她什么时候来的？”
“这个……”
大叔又卡住。
他脸上露出同样的困惑。
“好像来了挺久？”
“又好像刚来没多久？”
“哎呀，记不清了。”
这一次，可丽希亚的脸已经彻底白了。
大叔却依旧没觉得哪里不对。
“反正她人挺好的。”
“马戏团也好。”
“大家都好。”
这话落下，街边的热闹声忽然显得有点刺耳。
楚智付了钱，带着可丽希亚和龙息帕尔离开摊位。
可丽希亚走出去好几步，才低声道：“楚智，他不正常。”
“嗯。”
“不是一个人不正常。”
楚智目光扫过周围。
“是很多人都不正常。”
可丽希亚顺着他的视线看过去。
排队的小洛克在笑。
卖气球的商贩在笑。
马戏团门口的工作人员在笑。
每个人都很开心。
开心得没有半点阴影。
可越是这样，越让人后背发冷。
龙息帕尔爪子攥紧纸袋，爆米花被捏得咔咔响。
“是不是马戏团控制了姐姐？”
可丽希亚下意识看向它。
龙息帕尔抬起头，眼里的委屈已经变成了急切。
“一定是他们控制了姐姐。”
“姐姐不会不要我的。”
“她不会那样对我说话。”
“她说过要陪我一起长大，她说过不会丢下我！”
它越说越急，翅膀都轻轻颤起来。
“我要进去。”
“我要把姐姐救出来！”
可丽希亚心疼地看着它。
可刚才爆米花大叔的表现，又让她心里发毛。
她小声道：“可是……这个马戏团太诡异了。”
龙息帕尔猛地看她。
可丽希亚抿了抿唇。
“我不是说不救露萌。”
“我是说，我们不能就这么冲进去。”
龙息帕尔声音发颤。
“那怎么办？”
“我……”
可丽希亚下意识看向楚智。
这一下，她自己都有点愣。
不知道从什么时候开始，遇到这种棘手情况，她的第一反应已经变成看楚智。
这感觉有点丢公主脸。
但又挺安心。
楚智没有立刻回答。
他又带着两人问了几个人。
卖气球的小贩说，看过方舟马戏团表演，特别精彩。
问精彩在哪。
小贩挠头。
“精彩就是精彩啊。”
一个刚看完下午场的观众说，表演让他感动得想哭。
问看到什么。
观众一脸茫然。
“我哭了吗？好像是哭了吧？真不错啊。”
还有一个马戏团粉丝，胸口别着方舟徽章，说自己已经连续看了七场。
问七场有什么不同。
那人笑得特别幸福。
“每一场都不同。”
“哪里不同？”
“都很不同。”
“具体呢？”
“反正就是不同。”
问到最后，楚智、可丽希亚、龙息帕尔三人站在街角，谁都没说话。
可丽希亚的脸色已经白中带青。
她抱紧胳膊，声音压得很低。
“楚智，我不太想去了。”
龙息帕尔猛地抬头。
可丽希亚赶紧解释。
“我不是害怕救露萌。”
“我是觉得这不像普通事件。”
“所有看过表演的人都想不起表演内容，却没人觉得奇怪。”
“这比直接被控制还可怕。”
她声音越来越轻。
“他们好像被拿走了什么。”
“可他们自己完全不知道。”
龙息帕尔咬住嘴唇，眼里又急又怕。
“可姐姐还在里面。”
“如果真是马戏团控制了她，那我更不能走。”
它抬起头，眼神慢慢变得坚定。
“我要去。”
“哪怕里面很危险，我也要去。”
可丽希亚看着它，张了张嘴，最后没能劝出来。
她自己也知道，换成父王、莎莉、楚智被困在里面，她一样不会走。
楚智看了两人一眼。
一个害怕却不想丢下朋友。
一个害怕却更想救姐姐。
挺好。
至少都没跑。
“不急。”
楚智终于开口。
龙息帕尔一怔。
“可天快黑了，表演要开始了。”
楚智拿出会员票晃了晃。
“票在手里，跑不了。”
可丽希亚问道：“那我们现在做什么？”
“找外援。”
“外援？”
楚智从怀里摸出一枚小巧的魔法通讯水晶。
这是恩佐给他的。
用恩佐的话说，学院新生外出挑战任务，遇到无法处理的麻烦，可以联络学长。
原本楚智觉得自己大概用不上。
现在看来，倒是派上用场了。
可丽希亚眼睛一亮。
“找恩佐学长？”
“嗯。”
楚智指尖点上水晶。
水晶亮起淡淡黑紫色光芒。
几秒后，恩佐冷静的声音从里面传来。
“楚智？”
“学长，有个情况。”
“说。”
楚智没有添油加醋，直接把方舟马戏团的情况说了一遍。
原名机幕方舟马戏团。
机器精灵表演团队。
后来增加其他精灵。
看过表演的路人想不起内容，却对遗忘习以为常。
露萌疑似情感异常。
龙息帕尔怀疑马戏团控制了她。
通讯水晶那边，恩佐一直没打断。
等楚智说完，空气安静了两秒。
恩佐的声音才再次响起。
“你们不要单独进去。”
可丽希亚立刻点头。
“我也是这么想的！”
龙息帕尔急了。
“可是姐姐——”
恩佐语气依旧很稳。
“如果她真的被控制，你现在冲进去，只会让自己也被控制。”
龙息帕尔瞬间卡住。
恩佐继续道：“我立刻过去。”
楚智问道：“需要多久？”
“很快。”
“能离开学院？”
“挑战任务协助，理由足够。”
恩佐停顿一下。
“而且这件事涉及精神干涉和精灵异常，雪莉老师会批准。”
可丽希亚松了口气。
“太好了。”
恩佐声音低了些。
“在我抵达前，不要接触马戏团核心区域。”
“如果有人主动邀请你们提前入场，拒绝。”
楚智点头。
“明白。”
通讯结束。
可丽希亚整个人明显放松不少。
“恩佐学长来就好了。”
话说完，她又觉得这话好像有点不符合公主气势。
小公主立刻补了一句。
“当然，本公主也很可靠。”
楚智笑道：“嗯，可靠到需要外援。”
可丽希亚瞪他。
“谨慎是王者美德！”
“这话不错。”
“哼。”
龙息帕尔却还盯着马戏团。
它眼底很急。
可它也知道，恩佐说得对。
如果自己也被控制，就没人救露萌了。
等待的时间并不长。
天色一点点暗下来。
方舟马戏团外的彩灯陆续亮起。
红的，蓝的，金的，绿的。
灯光映在每个观众脸上，把他们的笑容照得格外鲜艳。
可丽希亚站在阴影里，越看越觉得不舒服。
“楚智，你有没有感觉，他们不像是在等表演。”
“像什么？”
“像是在等做梦。”
楚智看了她一眼。
小公主这直觉倒是越来越准了。
风从街道尽头吹来。
黑色法袍的衣角在灯光边缘轻轻扬起。
恩佐到了。
帽檐压得不算低，脸色平静，手里还拿着一张临时通行证明。
可丽希亚立刻迎上去。
“恩佐学长！”
龙息帕尔也跑过去。
“你能救姐姐吗？”
恩佐低头看它。
“我不能保证。”
龙息帕尔眼神一黯。
恩佐继续道：“但我会尽力。”
龙息帕尔用力点头。
“谢谢。”
恩佐看向楚智。
“现场情况有变化吗？”
楚智摇头。
“没有。表演快开始了。”
恩佐的目光扫过马戏团入口。
那些排队观众一个个兴奋入场。
工作人员微笑检票。
彩灯旋转。
音乐响起。
一切都欢乐得像童话。
恩佐眉头却微微皱起。
“很奇怪。”
可丽希亚小脸一紧。
“你也感觉到了？”
“嗯。”
恩佐抬手，指尖凝出一点黑色魔力。
黑色魔力刚靠近马戏团方向，就像被什么柔软的东西轻轻拨开。
不攻击。
不排斥。
只是让它无法靠近。
恩佐眼神沉了一点。
“不是魔法。”
楚智问道：“那是什么？”
恩佐沉默一秒。
“我需要靠近观察。”
可丽希亚后背一凉。
“那要是被控制了怎么办？”
恩佐点头。
“放心，只是保护你们的话对我还是绰绰有余，等下进去后不要离我太远。”
他看向龙息帕尔。
“等下你更不能乱跑。”
龙息帕尔立刻点头。
“我知道。”
说完，它身上光芒一闪。
蓝白小龙的身形迅速变化，重新变成露萌的模样。
可丽希亚吓了一跳。
“帕尔？”
变成露萌模样的龙息帕尔低头看了看自己。
“如果姐姐看见我，也许会想起什么。”
它声音很轻。
“哪怕只是一点点也好。”
可丽希亚心里一软。
恩佐没有阻拦，只是提醒。
“保持清醒。”
龙息帕尔点头。
楚智拿出斯诺克给的会员票。
票面在夜色里亮起银光。
员工通道旁，一名工作人员远远看见票，立刻露出标准笑容。
“尊贵的会员客人，这边请。”
可丽希亚握紧魔杖。
恩佐站在她左侧。
楚智走在最前。
变成露萌模样的龙息帕尔跟在楚智身后，手指攥得很紧。
四人走向方舟马戏团的大门。
门口那只巨大的机械精灵雕像缓缓转头。
齿轮眼睛亮起柔和金光。
彩色帷幕向两侧拉开。
音乐声涌了出来。
欢快。
轻盈。
像有人在耳边笑着说，欢迎来到梦里。
楚智抬脚踏入门内。
可丽希亚深吸一口气，也跟了进去。
恩佐的黑袍被灯光吞没。
龙息帕尔最后看了一眼外面的夜色。
随后，跟着三人走进了方舟马戏团。