仪式剑距离昔涟的脖颈只剩半寸。
冷意压在皮肤上，连呼吸都像被冻住了。
昔涟脸色发白，眼睁睁看着那道黑袍身影挥剑落下，脑子里嗡的一声，连尖叫都卡在了喉咙里。
也就在这一瞬。
一只手横插进来，稳稳扣住了剑锋。
叮！
火星炸开，黑焰与白光同时一震。
那柄仪式剑像是撞上了一座山，硬生生停在了半空，再也落不下去。
黑袍人动作第一次顿住。
昔涟愣愣抬头，呼吸都忘了。
挡在身前的那道身影修长挺拔，背脊笔直，掌心明明抓着足以割开血肉的剑锋，神色却平静得过分。
最让人发懵的不是这个。
而是那张脸。
那是一张和黑袍人近乎一模一样的脸。
同样的轮廓，同样的骨相，连眉眼都像是一个模子里刻出来的。
可一个像从无边长夜里走出，浑身上下只剩冰冷和死寂。
另一个却像黎明落进了人间，站在那里，连身上的光都带着温度。
黑袍下，那双几乎被火种烧尽人性的眼睛，终于泛起了一丝波澜。
很淡。
却真实存在。
干裂到近乎破碎的声音，一点点从喉咙里挤了出来。
“……白厄？”
这两个字落下，空气都像跟着抖了一下。
白厄没有回头，掌中微微发力，直接将仪式剑震开，语气很轻，却清清楚楚落进每个人耳中。
“已经不需要再继续战斗了。”
“因为，黎明已经到来！”
昔涟怔住了。
那句黎明落下来的时候，明明只是很普通的一句话，却让她心口莫名狠狠一颤。
像在无数绝望之后，终于有人对着满地废墟说了一句，够了，到这里就够了。
黑厄沉默地看着眼前的人。
火种焚烧之后，本该所剩无几的情感，在这一刻却仍旧被强行撬开了一道缝。
眼前这个白厄，是变数。
是从既定轨迹之外硬生生闯进来的变数。
可也正因如此，黑厄反而没有停手。
谁也不知道变数究竟会把一切带向哪里。
如果这不是黎明。
那这一停，付出的就是所有人都再也无法承受的代价。
黑厄缓缓抬起剑，声音依旧嘶哑得像随时会裂开。
“逐火……”
“尚未到达尽头。”
白厄抬眼看着他，目光没有退让半分。
黑厄盯着那双眼睛，像是想从中看出什么。
希望，决意，还是某种更坚定的东西。
有。
可还不够。
至少，对此刻的黑厄来说，还不够。
他看到了变数，却还无法确定。
眼前出现的这个白厄，究竟是不是那个能够真正拯救这一切的救世主。
又或者，只是另一个会把一切推向更深深渊的岔路。
“证明。”
黑厄开口。
声音不大，却像一柄钉子砸进了地里。
白厄听懂了。
讲再多都没用。
走到这一步的人，早就不是靠几句话就能劝回来的。
白厄吐了口气，侧过头，看向还僵在原地的昔涟。
“退后一点。”
昔涟下意识后退半步，嘴唇动了动，脑子仍旧有些空白。
“你……你们……”
白厄冲她笑了笑。
那笑意不浓，却很安定。
“放心。”
“接下来，我会用真正的力量说服他。”
黑厄手中的剑缓缓抬起，黑色火纹一点点顺着手臂爬上剑身，周围空气都像被烧得扭曲起来。
那股威压刚一铺开，昔涟脸色当场更白了。
这根本不是她能插手的战斗。
她甚至连靠近一步都做不到。
也就在这时，一阵急促的脚步声突然从远处传来。
“站住！”
声音还带着少年特有的青涩，却硬得很。
一个年幼的身影抱着训练用的木剑冲了过来，眼睛发红，胸膛剧烈起伏，脚步却没有半点要停下的意思。
卡厄斯兰那。
昔涟瞳孔一缩。
少年显然是一路追着动静冲到这里来的，脸上还带着没有褪去的怒意和紧张，像一只炸了毛的小兽。
“你别过去！”
昔涟急了。
“危险！”
卡厄斯兰那却像没听见，木剑握得死紧，死死盯着那道黑袍身影。
复仇的火几乎要从眼睛里烧出来。
可下一秒，少年整个人猛地愣在了原地。
因为他看见了白厄。
那一瞬，连握剑的手都僵了一下。
太像了。
不是简单的相似。
而是一种近乎血脉与命运重叠般的相像。
就像在照一面跨越了时间的镜子，镜子里的那个人长大了，却又比自己想象中的一切更加陌生，也更加耀眼。
卡厄斯兰那怔了半拍，随后猛地转头，急声开口。
“小心那个黑袍人！”
“他很危险！”
白厄看向少年，目光柔和了一瞬。
“我知道。”
白厄的声音很稳。
“先退后，保护好昔涟。”
“这里交给我。”
卡厄斯兰那张了张嘴。
眼前这个人太奇怪了。
明明第一次见，却给他一种无法形容的熟悉感。
像是自己终有一天会成为的模样。
又像是有人先一步替他走过了那条最难走的路。
少年咬了咬牙，最终还是没有逞强，侧身挡到昔涟面前，木剑横起，眼睛却还死死盯着场中。
昔涟被护在身后，人还是懵的。
一个黑厄已经够让人头皮发麻。
现在又冒出一个白厄。
这画面已经不是混乱两个字能形容了。
她甚至怀疑自己是不是睡糊涂了。
可下一刻，她连胡思乱想的空都没了。
白厄缓缓向前一步，周身的气息终于不再压制。
轰！
一股炽烈到近乎撕裂长空的意志，自体内轰然爆开。
卡厄斯兰那眼睛一下瞪大。
昔涟更是呼吸一滞。
白厄背后，双翼一点点展开。
不是虚影，不是幻象，而是真正撕开黑暗的光翼。
紧接着，一枚，两枚，三枚……
十二道火种接连亮起，像十二颗被握进掌中的星辰，缠绕在白厄周身，彼此呼应，彼此共鸣。
那不是单纯的火。
那是意志，是传承，是一路走来从未熄灭的逐火之念。
黑厄瞳孔终于剧烈收缩。
哪怕人性已经快被焚烧殆尽，看到这一幕，仍旧本能般地生出震动。
十二火种。
那是他比任何人都明白其意义的东西。
白厄抬手。
那柄熟悉的剑落入掌中，剑身轻鸣，像是连兵刃都在回应持有者的意志。
白厄看着黑厄，声音陡然抬起。
“准备好了吗？”
“这便是我等追求的黎明！”
话音落下的一瞬，双翼猛震。
白厄整个人化作一道撕裂长空的白光，拖着十二火种的辉焰，正面斩向黑厄！
黑厄没有退。
黑焰冲天而起，仪式剑横空迎上。
一白一黑，两道同源却截然不同的意志，在半空轰然碰撞！
轰——！
余波炸开，地面寸寸崩裂，气浪像怒潮一样向四周掀去。
昔涟几乎站不稳，卡厄斯兰那死死挡在前面，咬着牙硬扛，眼睛却一眨不眨，生怕错过半点。
光与火交错的中心，像有一轮太阳正在强行升起。
……
悬峰城。
风沙自城墙间卷过，擦着旗帜发出低沉的呜响。
万敌站在城外，抬头看着那座熟悉的城市，眼底掠过一丝极淡的怀念。
“又回到了这里。”
声音很轻，像是说给自己听。
这座城，他太熟悉了。
也正因为太熟，当那股夹杂着陈旧记忆的气味扑面而来时，胸口深处某些东西也跟着轻轻震了一下。
可这点怀念还没来得及散开，就被远处两名守卫的交谈硬生生打断了。
“听说了吗？王后歌耳戈已经进决斗场了。”
“为了那个刚出生的皇子，竟然真敢向陛下发起荣耀决斗，胆子也太大了。”
“嘘，小声点，这不是咱们能议论的。”
“可我还是想不明白，不就是一个孩子……”
后面的话，万敌已经听不进去了。
脚步，停住。
脸上的神色，也在这一瞬彻底凝固。
新生的皇子。
歌耳戈。
欧利庞。
这些名字砸下来，像有人拿重锤狠狠干敲在脑海里，瞬间把尘封的某段记忆震得鲜血淋漓。
万敌眼底那点怀念，眨眼间被冰冷和暴戾吞了个干净。
下一秒，身影已经消失在原地。
决斗场外，人声鼎沸。
贵族、军士、平民，全都挤在高墙内外，伸长脖子往里看。
荣耀决斗本该是悬峰城最神圣的仪式。
可今天的气氛却压抑得厉害。
因为所有人都看得出来，这场决斗从一开始就不对劲。
万敌一步踏进场中高处，视线越过人群，落在了决斗台中央。
歌耳戈正跪在那里。
一只手撑着地，另一只手死死按住胸口，指缝间隐约有发黑的血迹溢出来。
她的呼吸很乱，肩膀都在发抖，脸上写满了不敢置信和愤怒。
而她对面，欧利庞依旧站得笔直。
王袍垂落，神色冷漠，目光里甚至看不出多少波动。
就像眼前跪着的，不是与自己同床共枕的爱人，而只是一个必须被清除的障碍。
歌耳戈抬起头，眼底满是血丝，声音都在发颤。
“欧利庞……”
“你竟然……用毒？”
场边一阵骚动。
哪怕不少人已经有所猜测，真正听到王后亲口说出来，还是忍不住头皮发麻。
荣耀决斗，拼的是力量，意志，尊严。
用毒？
这已经不是胜负的问题了。
这简直是在把悬峰城最古老的规矩踩进泥里。
欧利庞却没有丝毫否认的意思。
他只是平静地看着歌耳戈，像是在说一件再普通不过的事。
“是我做的。”
全场一静。
连歌耳戈都愣了一下，像是没想到对方竟然承认得这么干脆。
下一秒，愤怒彻底冲垮了她仅剩的冷静。
“卑鄙！”
“这就是你所谓的王者荣耀？”
“为了对付我，连这种肮脏手段都用得出来？！”
欧利庞神色不变。
甚至连语气都平得可怕。
“荣耀，规矩，体面，这些东西都要排在王朝之后。”
“只要悬锋王朝能够继续存在，付出任何代价都值得。”
歌耳戈死死盯着他，呼吸越发急促。
“任何代价？”
欧利庞点头。
“任何代价。”
“哪怕是你。”
“哪怕是那个孩子。”
这话一出，满场死寂。
连那些原本只是看热闹的贵族，脸色都跟着变了。
歌耳戈像是被这句话狠狠干捅了一刀，整个人都僵住了，眼里的愤怒一点点变成了某种彻骨的寒意。
“所以……”
“你连自己的孩子都要杀？”
欧利庞看着她，终于给出了答案。
“若他的存在会动摇王朝。”
“那便该死。”
决斗场外，彻底炸了。
谁也没想到，今天看到的居然会是这种场面。
王要杀后。
也要杀子。
不是一时冲动，不是误会，而是清醒无比的决断。
万敌站在高处，面无表情地看着这一切。
可越是平静，越让人心底发寒。
那双眼睛里，没有半点温度。
只有一点一点翻涌上来的杀意。
歌耳戈忽地笑了。
那笑声很哑，带着血，也带着从未有过的疯狂。
她缓缓撑起身体，盯着欧利庞，像是终于看清了这个男人的本质。
“好。”
“好一个悬锋王朝。”
“好一个为王朝不惜一切的国王。”
她咬着牙，一字一顿。
“既然如此——”
可她的话还没说完，一道声音已经先一步砸进了整个决斗场。
冰冷，沉重，像是从冥河深处一路卷上来的杀意。
“既然如此……”
“那就让这个王朝陪你一同葬入冥河！”
所有人猛地抬头。
一道身影自高处一步踏下。
轰！
落地的瞬间，石台炸裂，裂纹如蛛网般疯狂蔓延。
万敌站在烟尘中央，缓缓抬起头。
那双眼睛，已经彻底冷了下来。